Transformer des aires de jeux élémentaires en parcs ? Des travaux sont en cours dans ces écoles de Tacoma

May 04, 2023

Acclamations de "Creusez ! Creusez !" a retenti dans la cour de l'école élémentaire Jennie Reed jeudi après-midi alors que les élèves regardaient une poignée de leurs camarades de classe creuser cérémonieusement leurs pelles dans un monticule de terre.

Après des années d'améliorations promises au terrain de jeu, l'école élémentaire sera l'une des cinq autres de Tacoma à bénéficier d'une mise à niveau. Espérons que d'ici l'automne prochain, le terrain en herbe de l'école primaire Jennie Reed sera entouré d'une piste en asphalte. Plus d'arbres borderont la barrière surplombant l'Interstate 5, et de nouveaux équipements de terrain de jeu seront installés pour que les étudiants et les familles puissent en profiter.

L'effort fait partie d'un programme pilote visant à augmenter le pourcentage de résidents de Tacoma vivant à moins de 10 minutes à pied d'un parc public.

Plus de 65 000 personnes à Tacoma ne le font pas, et les lacunes sont particulièrement évidentes dans les côtés est et sud de la ville, ainsi que dans le quartier Hilltop, qui s'aligne sur l'histoire documentée de Redlining de Tacoma, a déclaré Andrew McConnico, chef de projet pour Fiducie pour les terres publiques.

Avec l'augmentation du prix des terrains, la transformation des cours d'école existantes en parcs communautaires s'est avérée être une solution rentable et innovante, a déclaré McConnico.

Des efforts sont en cours pour réorganiser les terrains de jeux de l'école élémentaire Helen B. Stafford, de l'école élémentaire Whitman, de l'école élémentaire Mann et de l'école élémentaire Larchmont.

L'initiative est réalisée grâce à une collaboration avec Tacoma Metro Parks, les écoles publiques de Tacoma et la fiducie nationale à but non lucratif pour les terres publiques. Les concepts de conception des espaces verts sont issus d'ateliers avec des étudiants actuels fréquentant chaque école, et le financement provient en grande partie de donateurs privés, a déclaré McConnico. Le coût est d'environ 1 million de dollars par site.

Avoir plus d'arbres dans une communauté réduit l'effet d'îlot de chaleur, où les structures urbaines comme les bâtiments et les routes absorbent la chaleur et créent des "îlots" de températures plus élevées par rapport aux zones avec des paysages plus naturels. Les arbres créent également un tampon visuel contre la circulation, ce qui pourrait aider les étudiants à vivre et à apprendre à côté d'une autoroute très fréquentée, a déclaré McConnico.

De nombreux projets intègrent la gestion des eaux pluviales, comme les jardins pluviaux, pour capter les eaux pluviales et réduire la pollution dans le sud de Puget Sound.

"Une partie de cela sert d'opportunité éducative pour les étudiants [aussi]", a déclaré McConnico.

Pour de nombreux élèves de l'école élémentaire Jennie Reed, la cour de récréation est le seul espace vert auquel ils ont accès, a déclaré la directrice Abby Sloan. Environ 75% de ses étudiants vivent dans une zone industrialisée ou un complexe d'appartements entouré de béton, a-t-elle déclaré.

"Quand vous parlez de nos enfants, nos enfants sont les seuls qui s'ils n'ont pas de récréation ici, ils ne voient pas l'herbe pendant 24 heures", a déclaré Sloan. "Cela signifie que nous leur devons d'avoir un espace pendant la journée auquel tout le monde a accès."

Il y a trois ans, lorsque les élèves de cinquième année qui couraient autour de la cour de récréation jeudi après-midi étaient en deuxième année, Sloan a dit qu'elle leur avait promis une nouvelle cour de récréation.

Sloan a déclaré qu'elle recevait chaque jour des questions d'étudiants sur le moment où ces changements se produiraient. Maintenant, ils ont de l'espoir.

"Le pouvoir de la communauté est énorme", a déclaré Sloan. "Le plus important, c'est que je peux tenir ma promesse... J'aime cette communauté parce qu'elle m'a vraiment soutenu."

Bien que certains élèves de cinquième année obtiendront leur diplôme avant que les améliorations du parc ne soient terminées, il était important de les impliquer dans la cérémonie d'inauguration et de leur montrer que le changement est à venir, a déclaré Sloan.

La directrice du programme Trust for Public Land, Sarneshea Evans, a déclaré que les changements seront également importants pour les résidents de Tacoma qui ont grandi dans ces écoles et ont des liens multigénérationnels avec cette terre.

"Les enfants, les étudiants, les voisins devraient avoir la possibilité d'avoir un parc qui est local et qui a sa propre couche de personnalité et qui parle de ce dont ils ont besoin dans l'espace", a déclaré Evans. "Et la cour d'école a une belle opportunité d'avoir un espace qui travaille pour les élèves pendant la journée, les aide dans leur développement, leur façon de penser, mais aussi un espace dans lequel ils sont à l'aise et leur permet d'amener leurs familles aussi."