Les diplômés du BCC parlent de l'expérience transformatrice du collège / iBerkshires.com

Jul 25, 2023

LENOX, Mass. – La pluie s'est arrêtée pour le début de 2023 du Berkshire Community College vendredi, alors que les diplômés se sont vu rappeler le pouvoir de l'enseignement supérieur. Au cours de la 63e année du collège, les récipiendaires de certificats et de diplômes associés ont terminé leurs études dans le Koussevitzky Music Shed à Tanglewood.

Le collège a décerné 189 diplômes d'associé et 97 certificats à 245 étudiants dans 43 programmes d'études. Trente-trois étudiants ont reçu plus d'un diplôme ou certificat, et deux étudiants ont rempli les conditions d'obtention d'un diplôme en tant qu'étudiants du Early College.

"L'éducation publique est au mieux un bien public", a déclaré la présidente Ellen Kennedy. "Le public bénéficiera de l'obtention de ce diplôme ou certificat. En tant que tel, cela vous donne l'occasion non seulement de prouver qu'il s'agit bien d'un bien public, que vos prochaines étapes soutiendront notre communauté et le Commonwealth, mais que vous voyez votre rôle en veillant à ce que les autres trouvent des moyens de réussir un voyage similaire à celui que vous entreprenez. » Pour le major de promotion Ashton Bird et la salutatorian Kaitlyn Barry, l'université était une aventure inattendue qui s'est soldée par une expérience transformatrice qui a changé la vie. Tous deux avec 4,0 GPA, Bird a obtenu un associé ès arts en arts libéraux et Barry a obtenu un associé ès sciences en justice pénale. L'expérience de Bird au lycée n'a pas été agréable, en proie à des problèmes de santé mentale et à un handicap auditif, qui ont atteint leur paroxysme lors de l'isolement de la pandémie de COVID-19. "L'université n'était pas sur mon radar et je n'arrêtais pas de m'enfoncer plus profondément dans le trou d'une recherche d'identité infructueuse. Je laissais les autres définir mon interaction personnelle avec le monde", a-t-il expliqué. "Il a fallu de gros encouragements de la part de mon père, mais il m'a finalement poussé à essayer de choisir quelque chose et d'y aller. Faites quelque chose d'amusant et voyez si j'aime ça. Surprise, surprise, les parents ont parfois raison." Le savant a expliqué qu'il est souvent à court de mots à dire, donc l'écriture créative, la peinture et la musique aident à exprimer des pensées d'une manière indirecte qui peut être verbalisée plus tard. Ce n'est qu'à ce moment-là qu'il s'est senti mal à l'aise avec une interprétation incorrecte de ses pensées, ce qui a déclenché la décision de ne plus être à la hauteur de l'interprétation. "Être choisi comme major de la promotion a été une énorme surprise pour moi, mais apparemment personne d'autre n'a été aussi choqué que moi. Je faisais tout ce que je pouvais et je m'amusais pendant que je le faisais. Ce n'était pas mon objectif et je jamais pensé que je serais dans cette position. Je suis si heureux d'être parmi les diplômés ici aujourd'hui dans un endroit où je n'aurais jamais pensé aller, des endroits où je n'aurais jamais pensé aller », a déclaré Bird. "Au cours de mon parcours, je me suis défini et j'ai réduit l'éventail des interprétations que les gens peuvent avoir de ma vie. Ce que je fais maintenant, je le fais avec un but et une intention. Je dis ce que je veux dire et je ne laisse ma vie à personne. interprétation, mais la mienne parce que je cite : je ne suis pas à la hauteur de l'interprétation, " " Chers diplômés, à mesure que vous avancez, souvenez-vous de ce même sentiment, prenez le temps de prendre tout ce dont vous avez besoin et à travers votre apprentissage, apprenez sur vous-même. Vous êtes le plus important personne dans votre vie. Ne vous laissez pas interpréter par quelqu'un d'autre. Avancez avec intention. Faites savoir aux autres exactement qui vous êtes. De même, être estimé avec le rôle de salutatorian est bien au-delà de tout ce que Barry aurait pu imaginer. Au lycée, elle n'a jamais obtenu une note supérieure à un C et a lutté contre une grave dépendance à l'alcool. Barry est devenue sobre en 2014, la même année où elle a perdu sa mère d'un cancer. "Mes doutes ont été mis de côté lorsque je suis entrée au BCC en 2019, laissez-moi vous dire pourquoi", a-t-elle déclaré. "Toute mon expérience au Berkshire Community College a été incroyable. J'ai eu un enseignant incroyable après l'autre et ils se sont tous surpassés pour m'aider à réussir et à tomber amoureux de l'apprentissage." Au cours des 16 dernières années, Barry a été une coiffeuse à succès dans le comté et s'est construit un large public. Elle est entrée à l'école de cosmétologie parce qu'elle sentait qu'elle n'était pas assez intelligente pour aller à l'université, mais maintenant, ce n'est plus vrai à cause d'un profond changement interne. "Une fois que j'ai commencé mon parcours en tant qu'étudiante non traditionnelle, je suis restée anxieuse, mais au fil du temps avec succès dans mes cours, j'ai commencé à me sentir confiante et autonome", a-t-elle expliqué. "J'espère que le reste de ma promotion a vécu une expérience tout aussi enrichissante."

Le premier orateur Edson Chipalo, qui a obtenu son diplôme du BCC il y a huit ans et a depuis obtenu un doctorat, a utilisé son éducation pour échapper à la pauvreté de son lieu de naissance en Zambie. Chipalo est professeur adjoint à l'Université Lewis de Chicago et concentre ses recherches sur la santé mentale de ceux qui vivent dans des camps de réfugiés et de ceux qui sont réinstallés dans d'autres pays. Il a décrit ses humbles débuts en tant qu'orphelin en Zambie, frappé par la pauvreté et luttant pour trouver des modèles. Les contraintes financières ont compromis les études secondaires du savant et l'ont forcé à s'instruire à partir des notes d'école d'amis. Finalement, sa défunte tante a financé ses frais de scolarité et il a pu terminer ses études secondaires. "Elle a insufflé la vie dans mes rêves et a gardé la flamme de l'espoir vivante", a expliqué Chipalo. "Aller à l'école comportait ses propres défis. J'ai fait face au ridicule, à l'intimidation et au découragement, même de la part de certains de mes professeurs. J'ai été jugé par mes conditions de pauvreté, on m'a fait croire que la pauvreté déterminera à jamais ma valeur et mon succès. Malgré tout ces défis, j'étais animé par une détermination inébranlable à utiliser l'éducation comme un moyen d'échapper à la pauvreté." Lorsqu'il est venu au BCC, il savait qu'il avait trouvé le bon endroit, car le bureau des admissions l'a accueilli chaleureusement et l'a encouragé à rester. "La faculté et le personnel m'ont impressionné à bras ouverts, me donnant l'opportunité de poursuivre des études supérieures même si cela semblait être un rêve farfelu au début", a-t-il déclaré. "Loin de mon pays d'origine, la Zambie, de ma famille et de mes amis, j'ai découvert une nouvelle famille et des amis à BCC et au sein de la communauté plus large du comté de Berkshire, où les gens étaient prêts à apporter le soutien et l'aide dont j'avais besoin et ils m'ont encouragé et ils ont vu quelque chose de positif dans ma vie que je n'aurais jamais imaginé." Pendant son séjour à BCC, Chipalo ne s'est jamais senti différent parce que chaque élève a eu une chance de réussir indépendamment de sa nationalité, de sa race, de son origine ethnique, de son origine culturelle, de sa religion, de son statut socio-économique, etc., a-t-il déclaré. "Aujourd'hui, je suis un témoignage vivant de la façon dont BCC a considérablement transformé la vie des étudiants défavorisés", a-t-il déclaré. "Je suis reconnaissant d'avoir choisi BCC et de nombreux autres anciens élèves peuvent témoigner de son impact, qui ont vu leurs rêves se réaliser de diverses manières grâce à l'accès aux bourses. Sans aucun doute, l'éducation sert d'égaliseur, ouvrant des portes même à l'individu le plus inattendu comme moi qui ai grandi dans le bidonville, qui ai grandi orpheline, qui ne savais pas qu'il y avait un avenir devant la vie dans les gradins, qui ne savais pas qu'il y avait de l'espoir, mais l'éducation a transformé ma vie." Chipalo a une "foi absolue" dans les capacités des diplômés à surmonter les défis grâce à l'accès à l'éducation et a exhorté tous les diplômés à ne jamais remettre en question l'importance de leur diplôme. L'hymne national a été chanté par Joseph Sicotte et la procession et la récession ont été interprétées par le City of Albany Pipe Band. Le shérif du comté de Berkshire, Thomas Bowler, a dirigé le rappel à l'ordre et clôturé la cérémonie. Au début, les professeures de mathématiques Annette Guertin et Nancy Zuber ont été reconnues professeures émérites.